De complete gids voor crowdfunding voor e-commerce merken

Vanaf 2021 hebben crowdfunding-inspanningen meer dan 1 miljard dollar opgeleverd. Voorspellingen voor 2022 schatten dat die investeringen zullen verdubbelen, wat betekent dat uw merk grote kansen kan missen om te groeien als u crowdfunding als financieringsoptie negeert.

Helaas is er geen standaard raamwerk voor crowdfunding voor e-commerce merken. Maar met een goed begrip van wat crowdfunding is en hoe u de voordelen ervan kunt maximaliseren, kunt u een succesvolle crowdfundingcampagne opzetten die is afgestemd op de unieke doelstellingen van uw bedrijf.

Om een volledig inzicht te krijgen in crowdfunding voor e-commerce, spraken we met drie experts op dit gebied. In deze gids hoort u van:

• Andy Trewin Hutt, adjunct-directeur bij Morrama
• Jordan Stephanou, hoofd verkoop bij Crowdcube
• Adam Woodhouse, COO van SPOKE

Wat is crowdfunding?

Crowdfunding is een financieringsmethode die bedrijven gebruiken om projecten te financieren of groei op te schalen door investeringskapitaal aan te trekken bij een publiek van investeerders. Zoals Jordan Stephanou, Head of Sales bij equity crowdfundingbedrijf Crowdcube, uitlegt: "Grote groepen mensen bundelen individuele investeringen om het geld te verschaffen dat nodig is om een bedrijf of project van de grond te krijgen. "

Aanvankelijk was crowdfunding een manier voor oprichters om de belangstelling voor een bedrijf of project te peilen. Maar in de loop der jaren is het uitgegroeid tot een vertrouwde manier voor mensen met bedrijfsplannen in de hand of mensen die hun bestaande merk willen laten groeien om de financiering veilig te stellen die ze nodig hebben om te starten of uit te breiden.

Andy Trewin Hutt, associate director bij Morrama, zegt dat mensen die vandaag de dag crowdfunden "gaan winnen, omdat je al van plan bent een bedrijf te hebben".

Een van de bekendste en populairste namen in crowdfunding is Kickstarter, een platform dat veel aandacht kreeg door merken als Misen te helpen van de grond te komen en nieuwe producten te lanceren. Via Kickstarter heeft Misen negen producten gefinancierd en meer dan 13 miljoen dollar opgehaald.

‍

De 2 soorten crowdfunding voor eCommerce

Bedrijven die van plan zijn kapitaal te crowdsourcen, moeten strategisch te werk gaan als ze individuen die geïnteresseerd zijn in hun project willen overtuigen om de volgende stap te zetten en te investeren. Investeerders willen erop kunnen vertrouwen dat het geld dat ze aan een bedrijf geven niet wordt verspild aan een slecht gepland concept. Maar wat investeerders motiveert voor één project zal niet altijd investeringen in andere projecten stimuleren.

De beste crowdfundingcampagnes passen hun aanpak aan aan hun publiek en de beoogde investeerders en doelen. En hoewel ze er vaak heel verschillend uitzien, kunnen crowdfundingcampagnes over het algemeen worden onderverdeeld in twee soorten: op aandelen en op beloningen gebaseerde campagnes.

Op aandelen gebaseerde crowdfunding

Met equity-based crowdfunding wordt bedoeld dat individuen investeren in een bedrijf in een vroeg stadium, in een privébedrijf of in een niet-beursgenoteerd bedrijf, in ruil voor aandelen in het bedrijf. En volgens Stephanou kan een op aandelen gebaseerd crowdfund "een positieve invloed hebben op uw marketing- en groeimetriek. Het is een geweldige methode om een gemeenschap op te bouwen en te betrekken om uw groei te stimuleren."

Aandelenruil voor financiering geeft investeerders een meer persoonlijke band met het project. En volgens Hutt maakt dat deze vorm van fondsenwerving ideaal "voor dat soort zaken met een hoger prijskaartje, waarvan het langer duurt om de investering terug te verdienen".

‍

De personen die investeren in op aandelen gebaseerde campagnes zijn niet op zoek naar een onmiddellijk rendement op hun investering - ze investeren in een bedrijf omdat ze erin geloven. En ze willen dat het merk hun geld gebruikt voor initiatieven die de groei ondersteunen, zoals het inhuren van een ervaren COO om de activiteiten te helpen opschalen. Stephanou legt uit:

"De voordelen van een equity crowdfund gaan verder dan kapitaal. Je krijgt de steun van een gemeenschap die bestaat uit je meest gewaardeerde klanten, enthousiaste fans en grootste pleitbezorgers, en het runnen van een crowdfund versterkt deze relaties alleen maar. De bedrijven die de kracht van hun gemeenschap benutten via mede-eigendom hebben een concurrentievoordeel dat hun groei op lange termijn stimuleert."

"De voordelen van een equity crowdfund gaan verder dan kapitaal. Je krijgt de steun van een gemeenschap die bestaat uit je meest gewaardeerde klanten, enthousiaste fans en grootste pleitbezorgers, en het houden van een crowdfund versterkt deze relaties alleen maar."

‍

Zodra ze een aandeel in uw bedrijf hebben, hebben investeerders een grotere stimulans om het te steunen. Dit betekent dat ze eerder zullen helpen het merk te promoten, onder meer door het bedrijf door te verwijzen naar vrienden en familie. En hun persoonlijke band met het bedrijf betekent over het algemeen dat hun steun niet zal verslappen als het merk op een hindernis stuit.

Op beloningen gebaseerde crowdfunding

Op inkomsten gebaseerde crowdfunding biedt beloningen aan donateurs die doneren. En die beloningen kunnen bijna alles zijn, van iets kleins als een draagtas tot iets veel waardevollers als een speciale collector's edition release of een lidmaatschap met korting.

Het is een geweldige financieringsoptie voor projecten die tot doel hebben een productprototype te financieren en de verkoop moeten stimuleren om te slagen. Naast financiering, legt Stephanou uit dat de waarde van op beloningen gebaseerde crowdfunding ligt in het krijgen van "een vaste klantenkring en idee validatie van de menigte."

‍

Dit soort crowdfunds genereren ook opwinding door investeerders letterlijk te belonen voor hun financiële bijdragen. En hoe meer opwinding een project genereert, hoe groter de kans dat investeerders erover zullen praten met hun vrienden en online. Dit maakt de officiële productlancering tot een groter succes.

Als een ondernemer of merk eenmaal een succesvol project heeft gehad, kunnen ze dat succes gebruiken voor toekomstige projecten. Na afloop van een crowdfund worden de hoogtepunten van de campagne weergegeven op het profiel van de fondsorganisator, waardoor investeerders gemakkelijk kunnen zien dat een merk een bewezen staat van dienst heeft. Hoe beter de staat van dienst van een merk is, hoe groter de kans dat financiers zullen investeren in toekomstige campagnes. Daarom zegt Hutt dat je investeerders wilt bewijzen dat je iets "ongelooflijk succesvol" op Kickstarter hebt gelanceerd.

Waarom kiezen e-commerce bedrijven voor crowdfunding?

Crowdfunding biedt voordelen die andere vormen van traditionele financiering niet bieden, zoals de mogelijkheid om snel campagnes uit te voeren en de merkbekendheid te vergroten. Bovendien kunnen merken, in tegenstelling tot meer traditionele leenmethoden waarvan de terugbetalingsplannen vaak de bedrijfsstrategie beïnvloeden, kapitaal inzetten wanneer en hoe zij dat willen. Crowdfunding helpt bedrijven strategisch te plannen voor de toekomst Crowdfundingcampagnes kunnen fungeren als springplank voor bedrijven om producten van ontwikkeling tot productlancering te brengen. En vergeleken met andere financieringsopties zoals financiering op basis van inkomsten, stelt crowdfunding bedrijven in staat om veel strategischer te investeren.

Merken moeten investeren in zaken als marktonderzoek en klantinzichten. En wanneer een bedrijf een nieuwe fase ingaat, moet het vaak zijn interne team uitbreiden door ervaren leidinggevenden aan te werven. Helaas duurt het veel langer voordat deze investeringen inkomsten genereren, en hun impact is veel minder tastbaar.

Adam Woodhouse, COO van SPOKE, zegt dat crowdfunding merken het kapitaal geeft dat ze nodig hebben om "te investeren in strategische initiatieven die per definitie waarschijnlijk een hoge mate van waarde hebben. "

Terwijl leningen en op inkomsten gebaseerde financieringsopties doorgaans worden gebruikt om kortetermijninvesteringen zoals marketing of inventaris te financieren. Volgens Woodhouse "moet je het kapitaal inzetten op plaatsen waar je het rendement op de investering binnen de terugbetalingsperiode van de financiering kunt realiseren. Je zet het dus in op plaatsen waar je een stevig meetbaar rendement hebt, zoals Facebook, zoals Google."

Met crowdfunding kunt u fondsen gebruiken met een langeretermijnvisie.

Betrokkenheid van de menigte ondersteunt succes op lange termijn

Een crowdfund helpt u niet alleen om kapitaal op te halen, maar ook om uw publiek te laten groeien door uw huidige klanten te verdubbelen en nieuwe klanten aan te trekken. In vergelijking met andere financieringsopties legt Woodhouse uit dat "de aandacht [die je krijgt bij een crowdfund] een beetje dieper en een beetje breder is dan bij een VC-fundraising."

Personen die doneren aan of investeren in uw crowdfundingcampagnes zullen ook eerder betrokken klanten worden die willen dat uw merk slaagt. Merken kunnen hun hele verhaal vertellen op het crowdfundingplatform door een grondige beschrijving van het product te schrijven, foto's te delen en video's te plaatsen. Hutt legt uit dat dit betekent dat investeerders "het bedrijfsmodel begrijpen. Ze begrijpen waar het wordt gemaakt, waarvan het wordt gemaakt, en dan kopen ze het. Dus ze voelen zich erin geïnvesteerd."

In het geval van SPOKE waren dit enkele van de belangrijkste voordelen die de beslissing om te crowdfunden rechtvaardigden. Het merk was klaar om te groeien en uit te breiden naar de Amerikaanse markt; het was tijd om te investeren in aanwerving, marktonderzoek en inzicht in het publiek. Crowdfunding stelde SPOKE in staat om dit te doen door gebruik te maken van haar bestaande loyale klantenbestand om de campagne te promoten en de bekendheid te vergroten.

Het resultaat van het crowdfund was een echte investering in het bedrijf. En volgens Woodhouse gaan die investeringen verder dan alleen financiën:

"We hebben mensen die echt in het bedrijf investeren. We kunnen samen met hen een heleboel vragen stellen en beantwoorden over wat we moeten doen, vooral aan de productkant van de dingen," legde hij uit.