HOPR

HOPR is een Australisch merk voor functionele dranken, opgericht door Jose Ramirez, oorspronkelijk uit New York. HOPR is een gezond alternatief voor alcohol en suikerhoudende alcoholvrije dranken. Het bevat geen suiker, geen calorieën en is glutenvrij.

De uitdaging: Productieruns opvoeren

HOPR van de grond krijgen was nooit een gemakkelijke weg voor Jose Ramirez. Zijn eerste productiemaatschappij begon in zijn keuken en trok een week voordat ze van start zouden gaan de stekker eruit.

Zijn tweede faciliteit had een brand. Maar uiteindelijk, in december 2021, waren ze klaar om te lanceren. Hij ging ervan uit dat hij met HOPR naar supermarkten, bottle shops en hotels moest gaan.

Dus begon hij op deuren te kloppen: "Ik probeerde eigenlijk de markt voor te lichten", zegt Jose. Ze vroegen hoeveel het kostte en toen hij antwoordde, vroegen ze of het goedkoper kon.

Om HOPR tegen een goedkopere prijs te kunnen maken, zou hij grotere hoeveelheden moeten produceren. Op dat moment kon zijn kleine batchproductie niet profiteren van schaalvoordelen, waardoor het onaantrekkelijk was voor detailhandelaren en horecabedrijven.

Jose had geen geld. Zijn ouders waren in armere landen opgegroeid en naar de VS geëmigreerd. Hij moest ook meer dan $100.000 aan studieleningen afbetalen en al zijn geld ging daar naartoe. De bank was zijn eerste aanloophaven:

"Ik ging naar de bank en ze zeiden: 'Zeker, ben je winstgevend?' en ik zei: 'Ik kan nog niet winstgevend zijn. Ik probeer dit bedrijf te laten groeien tot dit bedrag, maar ik kan dat niet doen zonder geld. Kunnen jullie me helpen? En ze zeiden 'nee'.

Door deze twee belemmeringen voor toegang tot de markt was hij bijna uitgesloten van bakstenen en mortel als verkoopkanaal.

Gelukkig was er een online ruimte waar Jose, die een technische achtergrond had, bekend mee was - een ruimte die volgens hem niemand gebruikte in Australië vanuit het oogpunt van drank.

Hij richtte zich op DTC en beetje bij beetje maakten ze meer omzet. Maar om de productie te verhogen en nieuwe smaken te introduceren, hadden ze al snel geld nodig.

De oplossing: Financiering die toekomstige omzetgroei weerspiegelde

Een vriend introduceerde Jose bij Wayflyer, een partner die in zijn ogen eindelijk zijn bedrijfstraject begreep. "Ik realiseerde me dat als ik doorging met online verkopen, dit een pad kon zijn".

Jose had het bedrijf oorspronkelijk gefinancierd met een persoonlijke lening en wat spaargeld dat hij opzij had gezet. Hij benaderde Wayflyer, zij beoordeelden HOPR, gaven hem een aanbod en deelden hem mee dat als de verkoop bleef stijgen, dat bedrag zou groeien:

De financiering die HOPR nodig had, was enorm belangrijk voor Jose: "Eindelijk wilde iemand me een kans geven die in mij en mijn bedrijf gelooft."

De resultaten: Een astronomische omzetgroei van 600

Het was een beslissing die al snel zijn vruchten afwierp. Jose legt uit:

"Zonder Wayflyer was deze hele reis en hoeveel we gegroeid zijn -met 600% in het afgelopen jaar- niet mogelijk geweest. Het is gewoon waanzinnig. Het was echt een zegen." Jose Ramirez, Oprichter, HOPR

Met het geld kon Jose nieuw personeel aannemen om hem te helpen opschalen, de productie te verhogen en een vijfde en zesde smaak te introduceren, wat hij altijd al had willen doen.

Ook hier zal de financiering van Wayflyer een sleutelrol spelen: "Zonder de kapitaalinjectie kunnen we niet veel doen, om eerlijk te zijn. Met onze zesde smaak gaan we van vijf naar zes cijfers aan financiering."

Zijn aanhoudende succes bevestigt alleen maar zijn geloof in de missie van het bedrijf: "We doen iets in Australië dat nog niet eerder door een drankenproducent is gedaan.

En dat is geweldig. Dat klopt. En we gaan gewoon door met het verkennen van de online ruimte om te zien hoe ver we kunnen gaan."

Hun relatie met Wayflyer is nu een langdurig partnerschap geworden: "Wayflyer is een van de belangrijkste redenen waarom ik mijn bedrijf heb kunnen laten groeien tot waar het nu is. Ik ben erg blij met hun steun."

Hij heeft regelmatig gesprekken met het Customer Experience team: "Elke keer was het een heel goed gesprek. Ze zijn erg meegaand."

Hij vervolgt: "Het is echt goed om te hebben omdat ik niet veel weet over die kant van het bedrijf en ik leer elke keer bij. Het is heel goed om die ervaring te hebben en gewoon goede één-op-één gesprekken te kunnen voeren."

"We hebben grote plannen waarvan ik hoop dat Wayflyer ze zal blijven steunen. We willen binnen een paar jaar een bedrijf van $50 miljoen worden. Maar het belangrijkste doel is om minstens een miljoen Australiërs te helpen een betere relatie met alcohol te krijgen." Jose Ramirez, Oprichter, HOPR