Een kledingoprichter uit de VS schrijft:

Mijn e-commercebedrijf begint van de grond te komen, maar ik maak me voortdurend zorgen over de impact van de Amerikaanse tarieven. We importeren een aanzienlijk deel van onze grondstoffen van overzee en de schommelende Amerikaanse tarieven maken het ongelooflijk moeilijk om de kosten te voorspellen en onze winstmarges te beheren. Ik heb geruchten gehoord over mogelijke nieuwe tarieven later dit jaar en ik ben bang dat ik voor verrassingen kom te staan.

• Welke strategieën kan ik implementeren om de impact van deze onvoorspelbare Amerikaanse tarieven te beperken?
• Hoe houd ik mijn bedrijf overeind als het handelsbeleid van de VS zo onvoorspelbaar aanvoelt?
• Hoe beoordeelt Wayflyer het risico van Amerikaanse tarieven bij het beoordelen van financieringsaanvragen?

Als sector die afhankelijk is van toeleveringsketens en producten uit de hele wereld, zal de invoering van Amerikaanse tarieven gevolgen hebben voor elk e-commercebedrijf.

Het is zelfs zo dat 77% van de eigenaren van kleine bedrijven in de VS zich zorgen maakt over de impact van invoerrechten op de Amerikaanse economie, volgens de belangenorganisatie voor bedrijven Small Business Majority. Dus, wat kunnen oprichters en eCommerce teams doen om dit te minimaliseren?

Gavin Whitaker, Credit Lead bij Wayflyer, beoordeelt elke maand financieringsaanvragen van honderden bedrijven.

Hier deelt hij de inside track over de Amerikaanse tarieven en de concrete acties die je kunt ondernemen om te voorkomen dat ze je winstmarges beïnvloeden.

Maar voordat je erin duikt... Wil je de nieuwste insiderinzichten zoals deze rechtstreeks in je inbox ontvangen? Meld je dan aan voor onze gloednieuwe nieuwsbrief.

Wat moet ik weten over tarieven in de VS?

1. Ze evolueren nog steeds

Hoewel het iets is waar we het op dit moment tijdens elk telefoongesprek met klanten over hebben, zijn de Amerikaanse tarieven helaas nog steeds een bewegend doelwit. We weten bijvoorbeeld nog steeds niet wat voor soort vergeldingsheffingen er door landen zullen worden ingevoerd na de aankondiging van Trump deze week.

Het tempo verandert voortdurend en niemand kan echt voorspellen wat er gaat gebeuren. Er heerst enorme onzekerheid. Omdat we niet weten wat het volgende tarief zal zijn, is dit geen advies, maar eerder waar je je het beste op kunt richten.

2. Ze hebben invloed op producten met een lage marge

Het belangrijkste punt met betrekking tot Amerikaanse tarieven is dat het allemaal draait om brutomarges - als die sterk zijn, zal het geen groot probleem zijn. Maar als het gaat om een product met een lage marge dat wordt betrokken uit het buitenland, kan dit een belangrijk punt van zorg zijn.

3. Ze zijn van toepassing op uw hele toeleveringsketen

Wanneer ik met klanten praat, denk ik altijd dat het de moeite waard is om hen eraan te herinneren dat de Amerikaanse tarieven van toepassing zijn op elke stap van uw toeleveringsketen - niet alleen waar uw leveranciers gevestigd zijn, maar ook daarbuiten, tot waar de grondstoffen vandaan komen. Daarom zullen deze Amerikaanse tarieven onvermijdelijk de kosten opdrijven.

4. Je moet de berekeningen uitvoeren

Als je dit eenmaal hebt uitgezocht, probeer dan de wiskundige impact op de brutomarge te voorspellen. Zo kun je beslissen wat de beste oplossing is voor jouw bedrijf. Het is mogelijk dat er drastische stappen moeten worden genomen om de impact te verkleinen.

Wat kan ik doen om de impact van de Amerikaanse tarieven te minimaliseren?

1. Productie of toeleveringsketens naar de VS verplaatsen

Dit is de voor de hand liggende oplossing en uiteindelijk ook het doel van deze tarieven. Dit geldt zowel voor Amerikaanse bedrijven die hun producten importeren als voor internationale bedrijven die naar de VS exporteren. Sommige bedrijven uit de EU en het VK die producten naar de VS exporteren, zijn bijvoorbeeld op zoek naar Amerikaanse medeverpakkers om de tarieven te omzeilen.

Dit is kostbaar en tijdrovend. Het vinden van geschikte nieuwe leveranciers of fabrikanten kost vaak een paar maanden en veel mankracht.

Daarnaast zullen je productiekosten hoger zijn, dus je moet berekeningen maken om er zeker van te zijn dat de besparing op de tarieven opweegt tegen deze extra kosten. Zolang je bij deze overstap een fatsoenlijke brutomarge kunt behouden, zal het je bedrijf in de toekomst beschermen tegen toekomstige handelsonzekerheid.

Vraag jezelf af: Kan ik verminderde winst op lange termijn absorberen en mijn bestaande vaste kostenbasis ondersteunen?

Welke producten zijn het meest geschikt om naar de VS te verplaatsen?

Dit is branche- en misschien zelfs bedrijfsspecifiek. Ik zou voorstellen dat een goed startpunt zou zijn om te proberen erachter te komen:

• Wat is er beschikbaar om gemakkelijk over te stappen?
• Voor welke industrieën zouden er in de VS co-packers/fabrikanten zijn?
• Zou je nog steeds materialen moeten betrekken uit landen met hoge tarieven?

Over het algemeen zouden voedings- en drankenmerken gemakkelijker te hershoren zijn, aangezien ze meestal korte doorlooptijden en productlevenscycli hebben. Er is ook al een grote co-fabricage-industrie in de VS voor drankenbedrijven.

Wat is de invloed van reshoring op mijn brutowinstmarge?

Zoals we vorig jaar in ons financiële benchmarkrapport hebben gezien, verandert de brutomarge dramatisch per bedrijfstak. Bloomberg meldt bijvoorbeeld dat de verplaatsing van de autoproductie van Mexico en Canada naar de VS waarschijnlijk 3.500 dollar extra kosten met zich meebrengt voor elk voertuig.

Ook Vogue Business noemt de binnenlandse productie van schoonheidsproducten "een tweesnijdend zwaard". Slechts 7% van de schoonheids- en verzorgingsproducten die in de VS worden verkocht, worden daar geproduceerd, en deze hebben meestal een meerprijs van 5,5%. Dit zal onvermijdelijk een uitdaging vormen voor merken die hopen een evenwicht te vinden tussen betaalbaarheid en prijsverhogingen.

2. Onderhandel met je leveranciers

Iets wat we voortdurend zien is dat het bij grotere bedrijven vaak een relatie is die voor beide partijen voordelig is, dus het is in het belang van de leverancier om om de tafel te gaan zitten en te onderhandelen.

Proberen om een fatsoenlijke brutomarge te behouden kan de weg van de minste weerstand zijn, om de impact van de Amerikaanse tarieven op je bedrijf te minimaliseren.

Vraag jezelf af: Zouden mijn leveranciers akkoord gaan met dit soort deals?

Zijn de merken tot nu toe succesvol geweest in deze onderhandelingen?

Op dit moment is dat moeilijk te beantwoorden, omdat het eerder een probleem is dat klanten op dit moment oplossen dan iets dat zij hebben opgelost.

Klanten hebben gesproken over het onderhandelen over prijsverlagingen met leveranciers en het waar mogelijk profiteren van vroegtijdige betaling of bulkkortingen om de negatieve impact van de tarieven op de brutomarge te verzachten.

Dit is absoluut een tijdelijke oplossing. Of er op de langere termijn grote prijsverlagingen of onderhandelingen komen, is een ander verhaal. Dat zal waarschijnlijk afhangen van de macht die het bedrijf heeft over zijn leveranciers.

Grote bedrijven met kleine leveranciers hebben veel meer controle en dus onderhandelingsmacht.

3. Deze kosten doorberekenen aan klanten

Daarom zijn tarieven en inflatie zo nauw met elkaar verbonden. Dit is een riskante strategie in een zeer concurrerende markt, omdat concurrenten hun prijzen misschien niet zullen verhogen, waardoor je marktaandeel kan dalen.

Als je klanten echter niet prijsgevoelig zijn, kan dit een slimme strategie zijn, omdat het gemakkelijk en snel te implementeren is.

Een combinatie van de twee bovenstaande punten kan ook effectief zijn. Ze zouden je in staat stellen om incrementele stappen te zetten in twee belangrijke factoren die bijdragen aan de brutomarge.

Vraag jezelf af: Zouden klanten bereid zijn om een X% hogere prijs te betalen?

4. Leveranciers verplaatsen naar een land dat minder last heeft van Amerikaanse tarieven

Je laatste optie zou zijn om leveranciers te verplaatsen naar een land dat minder wordt getroffen door de tarieven. Ik herinner klanten eraan dat dit zijn eigen risico's heeft, omdat we niet weten hoe lang de lijst met landen van Trump kan worden, dus er is geen garantie dat de huidige tarieven van een land niet zullen stijgen.

Hoewel deze aanpak de afhankelijkheid van bepaalde markten met hogere tarieven kan verminderen, kan dit leiden tot initiële kosten door verhuizing, zoals nieuwe tooling, nieuwe betalingsvoorwaarden, evenals hogere productiekosten of productie van lagere kwaliteit.

Vraag jezelf af: Kan ik de kosten van het verplaatsen van de productie absorberen en ben ik zeker van verdere tarieven tegen andere landen?

Kiezen klanten van Wayflyer voor een andere leverancierslocatie?

Sommige van onze klanten zijn bezig of van plan hun productie te verplaatsen van China naar Cambodja en Vietnam. Voor beide landen gelden nu echter tarieven van respectievelijk 49% en 46%, waardoor ze dichter in de buurt van China komen. China heeft nu een tarief van 54%, met een extra tarief van 34% bovenop de 20% die al is opgelegd.

Wat doen andere consumentenmerken met de Amerikaanse tarieven?

In gesprekken met meer dan 30 van onze klanten zijn er in eerste instantie vijf primaire strategieën in de markt naar voren gekomen om de gevolgen van de Amerikaanse tarieven aan te pakken:

• 26% diversifieert zijn toeleveringsketen: Ze verplaatsen hun productie van China naar locaties zoals Vietnam, India, Zuid-Amerika en de VS om het risico van Amerikaanse invoerrechten te vermijden.
• 24% past zijn prijzen aan: Een deel van de kosten van tarieven absorberen en tegelijkertijd de prijzen aanpassen om de marges te behouden, via geleidelijke prijsverhogingen, bundeling en onderhandelen over leveranciersvoorwaarden.
• 18% past zijn voorraad- of cashflowbeheer aan: Het aanleggen van voorraden of het optimaliseren van de cashflow om tariefgerelateerde verstoringen te verzachten, zoals het opbouwen van voorraden in de VS voordat de tarieven worden verhoogd.
• 18% gebruikt de strijd om tarieven van concurrenten om een voorsprong te krijgen: De focus verleggen naar minder tarifaire markten zoals Canada of Europa. 
• 14% onderneemt niet onmiddellijk actie: Merken die te maken hebben met goedkope import uit China, materialen uit de VS, een kleine blootstelling van de toeleveringsketen aan China of merken die een neutrale belastingimpact zullen ondervinden, kiezen ervoor om nu geen actie te ondernemen.

Wat zijn de beste hulpmiddelen of bronnen om op de hoogte te blijven van de Amerikaanse tarieven?

Bij elk groot nieuwskanaal in de VS moet je meldingen kunnen inschakelen voor bepaalde onderwerpen of deze kunnen volgen. Gebruik dit in je voordeel en probeer op de hoogte te blijven. De Financial Times is meestal de beste en meest accurate bron van informatie.

Daarnaast praten we rechtstreeks met oprichters en financiële controleurs om erachter te komen hoe zij van plan zijn deze tarieven aan te pakken en de impact ervan op het bedrijf te beperken.

Het is een belangrijk gespreksonderwerp geworden tijdens elk financieel gesprek dat we de afgelopen maanden met klanten hebben gevoerd.

Wat kan ik doen om mijn bedrijf te beschermen tegen de gevolgen van toekomstige Amerikaanse tarieven?

Indien mogelijk, baseer alle productie in de VS

Als klanten mij hierover vragen, vertel ik hen dat de beste toekomstbestendigheid voor je bedrijf is om de productie onshore te brengen. Maar het kan zijn dat dit financieel niet haalbaar is. Het is dus cruciaal om op zoek te gaan naar een incrementele verbetering van de brutomarge.